Наиболее интересны работы дореволюционных исследователей П.П. Мельгунова и И.М. Кулишера – оба автора уделяют значительное место торговле до самого конца XVII в. В их работах отсутствует даже простое упоминание слова «чай». Это значит, что даже те первые поставки в масштабах русской торговли того времени не значили ровно ничего.
Чай, попадая в Россию, встречал здесь благодатную почву начиная с XVIII в.
Именно в XVIII в., по мнению некоторых авторов, мы можем наблюдать заметный интерес к различным китайским предметам.