Мне сразу вспомнились удивительные герои из детской книжки Л. Кэрролла "Алиса в стране чудес". Шляпа, белый кролик и молчаливая Соня, которая все время просыпала чайную трапезу. Вот где настоящие поклонники "короля напитков", истинные англичане, которые не могли прервать чайную церемонию, и нарушить традиции. О чайных церемония можно много говорить.
Например, удивительны знаменитые чайные церемонии, принятые в Китае и Японии. Они немного отличаются друг от друга, но одинаково великолепны в своём гурманском эстетизме. Замечательное русское чаепитие ? с самоваром, вареньем, пирогами и баранками. А есть почти официальный английский файф-о-клок, когда чай пьют обязательно с молоком (по мнению англичан, "чай без молока - почти что отрава"). Согласно вековой традиции, чай с молоком пьют со всей английской чопорностью: с кексами, со светской беседой и обсуждением погоды.
Есть чай арабского Востока, который разливают в тоненькие стеклянные стаканчики. На Востоке чай, наравне с кофе, является ритуальной причиной неспешной беседы в кофейнях. Есть обжигающий среднеазиатский зелёный чай, который пьют из пиалы - так спасаются от жары, закутавшись в тёплый халат и превращая своё тело в естественный термос. А ещё, например, есть калмыцкий чай. Его готовят, прокипятив плиточный чай с молоком, сливочным маслом (или бараньим жиром) и пряностями. Такой пикантно-питательный чай - уже почти что обед?
За столь долгое время потребление чая стало социально значимым для нашего общества: чай является средством, позволяющим делать общение людей приятным, а поведение - дружелюбным. И, в отличие от некоторых других "коллективных" напитков (например, от спиртных, также хорошо сближающих людей), чай не вреден, а весьма полезен. Бесстрастная статистика подсчитала, что ежедневно в мире выпивается от 18 до 20 млн.
150-миллилитровых чашек чая. Каково?!