Откуда же появилось название «чай»? Под этим словом большинство людей славянского происхождения понимают и напиток (настой), и сухой чайный лист в упаковке, и куст, с которого срывают чайный лист.
Китай

Мы употребляем самое емкое название в отличие от китайцев, являющихся родоначальниками чаепития. На территории Китая имеется большой ряд наименований чая в зависимости от места, где он вырос, от разновидности и от сорта. Все эти названия объединяет один слог «ча», что означает «молодой листок». В связи с разными диалектами на обширной площади Китая, произношения видоизменяется, особенно для уха иностранца. Вот почему произношение или даже целое название чая в некоторых странах отличается, ведь вначале, когда открывались новые торговые пути, торговцы заимствовали название товаров у местных жителей. На местный диалект Китайцев накладывалось произношение, приезжих путешественников практически со всех уголков земли, которые давали свое наименование чаю.

Польша

"Хербата"- самое необычное название чая. Так его называют в Польше, но этому есть довольно простое объяснение. В XVII столетии, когда здесь только появился чай, его продавали в аптеках, как лекарственный препарат. В те далекие времена аптекари посчитали, что сухой чайный лист это трава - "герба" на латыни.

Другие страны

Так выходцы из России приняли название «чай», которое позже позаимствовали другие славянские народности. В Португалии чай называют «чаа», так как они впервые стали приобретать чай в южной части Китая, в отличии от россиян, делающих закупки на северных китайских рынках. На западной стороне чай покупали торговцы из Индии, Бангладеш, Пакистана, которые стали называть его "чхай", а иногда "джай". Народы из Средней Азии в последнее время приняли название "чой" и "чай", вместо более раннего "ха". Япония и Корея именуют чай - "тьа", потому что он к ним пришел с востока. Отсюда пошло английское слово Thea, которое произносится, как "ти" в Англии, а в Испании, Франции, Румынии, Дании, Норвегии, Германии и Голландии - "тэ". У африканских народов можно встретить все вышеперечисленные названия чая, в зависимости от того, кто именно впервые привез его уже из Европы или Азии.

Вот такое в одной стороны простое и однообразное происхождение слова «чай», но такого интернационального и емкого с другой стороны, получил этот такой популярный во всех уголках нашей планеты чайный напиток.