Как большинство современных, в меру образованных и в меру невежественных людей, я с осторожным почтением отношусь к разнообразным приметам и суевериям. С одной стороны, конечно, я прекрасно понимаю, что семь фарфоровых слонов на каминной полке – это смех какой-то, а не предвестник счастья. Но, с другой стороны, я предпочитаю вежливо здороваться с перебегающими мне дорогу котами и кошками – если отвести неприятности, даже приметно-суеверные, можно совершенно не напрягаясь – то почему бы этого не сделать?

Сам я не гадаю, мало того, однажды, еще совсем зеленым юношей, я получил изрядную святочную психотравму – когда после полуночи был остановлен на улице компанией серьезных девушек, сунувших мне в руку копеечку и потребовавших произнести имя. Я, как человек, выросший вне святочной культуры, после паузы выдавил: "Денис", – после чего девушки удалились. А я только потом понял, что они искали суженого? Ну это так, к слову.

Дело в том, что в разных культурах существуют разные чайные гадания и приметы. О гаданиях я не скажу ни слова (психотравма), а вот о приметах – английских чайных приметах – несколько слов сказать можно. Английские приметы я выбрал по двум причинам. Во-первых, повседневная чайная культура в Англии развита очень сильно – а приметы являются частью именно повседневной культуры. Ну а во-вторых, Англия – это вообще страна с богатыми традициями суеверий – так что о каких еще приметах писать, если не об английских.

Для того, чтобы эти приметы найти, я поступил очень просто – взял с полки "Энциклопедию суеверий" и нашел в ней статьи "Чай" и "Чайник". Содержание этих статей с удовольствием представляю (с комментариями, конечно). Большая часть английских чайных суеверий – женские, что тоже понятно, так как чаем в Англии заведовала хозяйка дома. Итак.

"Если ты поворачиваешь чайник носиком к камину или стене, ты рискуешь остаться старой девой". Совершенно очевидная примета, если рассматривать чайник как воплощение мужчины. Редкому мужчине понравится в присутствии женщины стоять носиком к камину.

"Если двое пьют чай из одного чайника – быть беде". Это кентская примета. Но, учитывая, что в России из одного чайника часто пьют не только двое, но и трое (числовой ряд можно продолжить), именно эта примета объясняет все российские неурядицы.

"Тот, кто сперва наливает в чай молоко или сливки, а затем кладет сахар, рискует потерять свою возлюбленную". Примета в наших широтах совершенно неактуальная, так как чай с молоком и сливками пьют у нас немногие, и их доля в обществе меньше, чем доля потерявших возлюбленных.

"Взбалтывать чай в чайнике – накликать ссору". Эта примета, естественно, зависит от силы взбалтывания. И от радиуса разлета брызг.

"Пузырьки на поверхности чая – предвестники скорых поцелуев". Вот эта примета – очень приятная. Ее можно качественно использовать в процессе соблазнения женщин. Просто показывать пузырьки на поверхности чая, сообщать примету и говорить, что положение безвыходное, и деваться ей некуда – придется целоваться.

"Если мужчина и женщина вместе наливают чай, у них будет ребенок". Очень фатальная примета. Представьте себе такую картину – мужчина и женщина, поддавшись минутной слабости, вместе налили чай (технические детали этого процесса я, кстати, представляю не очень хорошо). И вдруг она бледнеет и роняет чайную ложечку. А на лице мужчины появляется мужественная складка и он, покорный извечной мужской участи, говорит чуть суховатым голосом: "Дорогая, теперь, как честный человек, я обязан сделать тебе ребенка"?

"Чаинка, плавающая в чашке, предвещает визит незнакомца. Чаинку нужно изъять из чашки, положить на тыльную сторону левой ладони и хлопать по ней другой рукой, пока чаинка к ладони другой руки не пристанет. Сколько раз пришлось хлопнуть – через столько дней и незнакомец появится". Это уже вудуизм какой-то. Так вот хлопнешь семь раз по чаинке, а через неделю к тебе придет хромой кривой горбатый незнакомец, без ноги, без руки, с перевязанной головой, кастрированный и с фамилией Счастливцев. И слабым голосом скажет: "Что же ты, зараза, так сильно по чаинке хлопал"? Кстати, если все предшествующие приметы были легкими в наблюдении и "примечании", то эта – какая-то замороченная. Это представьте себе, в разгаре чаепития, при всей честной компании, надо выловить чаинку и хлопать по ней другой рукой?

Ну и, наконец, самая приятная из английских примет. "Если девушка позволяет, чтобы знакомый мужчина налил ей вторую чашку чаю, она непременно уступит его домогательствам и будет им обманута".

Милые девушки! Следите за мужчинами, сидящими с вами за одним столом. И не давайте им распускать руки и хватать чайники! Как человек, постоянно обманывающий женщин этим простым "способом второй чашки", я с уверенностью заявляю: эта примета – верная. Посмотрите внимательно в глаза мужчины, предлагающего вам вторую чашку чая. Вы наверняка увидите в них мрачное торжество?

Что же касается русских чайных примет, то в России традиционно большое внимание уделялось пузырькам, плавающим на поверхности чая. Только ждали от них не поцелуев, а денег. Уж даже и не знаю, почему. Но пузырики, плавающие на поверхности чая, нужно обязательно выловить, а потом съесть или втереть в голову. На себе не проверял, но, говорят, что если пузырики в голову втирать, то не только денег будет много, но и волосы станут красивыми и шелковистыми?