Чиангмай является жемчужиной Таиланда, его культурным и духовным центром и одновременно северной столицей. Именно отсюда началось заселение южных территорий Таиланда. Сегодня в городе проживает около 700 тыс. человек. Чиангмай по величине в три раза превосходит Бангкок и занимает вторую строчку в рейтинге городов страны. Сегодня любой россиянин может приобрести довольно недорогие путевки в Таиланд 2013 года — и подарить себе и близким несколько дней в прекрасном городе Чиангмай. Неплохо сэкономить можно и благодаря скидкам, которые турагентства дают на путевки горящего типа.

На его территории находится 300 великолепных буддистских храмов, привлекающих многочисленные взоры паломников и туристов. Существует высказывание, что человек, не посетивший Чиангмай, не знаком с Таиландом. В городе гармонично сочетается традиционная патриархальность и яркая современность.

В этих уникальных краях, окруженных горными цепями и непроходимыми джунглями, проживают представители аутентичных племен — лису, каррен, хмонг, лаху. Увлеченных почитателей буддийской религии привлекают изумительные Древние Храмы, достойные искреннего восторга. Например, создание храма Ват Чианг Ман совпало с датой создания самого города. Под его сводами хранятся величайшие ценности, среди которых нефритовая статуэтка Будды Сила величиной 25 см, изготовленная в Индии, и кристаллический экспонат, созданный на заре нашей эры. Третий раритет — фигурка Будды Сихинг находится в Ват Пра Синг. Самый великолепный Храм Дои Сутхеп был возведен на месте, где упал слон, переносивший мощи Будды.

В одном из культовых комплексов — Ват Чеди Луанге, в помещении храма есть усыпальница. В ней 40 лет покоится нетленное тело Монаха, находящееся в состоянии самоконсервации и способное ожить в любую минуту. Высота чеди (ступы) достигает 98 м и считается самой большой в стране.

Любители природы интересуются заповедниками Дои Пуи и Дои Сутхеп. На их территории высится величайшая гора Таиланда — Интханон и гнездятся около 500 популяций редких тропических птиц. Трудно представить, что такое разнообразие впечатлений может доставить даже самый дешевый отдых в Чиангмае. В окрестностях города находятся самые настоящие джунгли, где обособленно живут племена, не общающиеся с внешним миром.

В городе любят и умеют устраивать яркие и красочные фестивали. Один из них называется Лой-кратонг, проводится в ноябре и посвящен богу воды. Второй праздник Сонгкран отмечается в апреле и приурочен к встрече тайского Нового года. Неподдельное восхищение вызывает цветочный фестиваль, продолжающийся в течение трех дней.

Очень необычна тайская кухня, кулинарные школы которой открыты в Чиангмае. Здесь за небольшую плату принимают и обучают всех желающих. В городе располагаются ювелирные предприятия, изготовляющие продукцию для всей страны из добываемого в окрестностях сырья.

Окрестный ландшафт гористый. Его территория испещрена таинственными пещерами, реками и озерами. Великолепное зрелище представляют собой водопады с чистейшей водой, прыгающие по веткам обезьяны, исторические развалины XIII столетия. Чиангмай интересен исследователям природы, активным путешественникам, любителям экотуризма.

Азия полна экзотики для российских туристов. И это не только Таиланд, но и многие другие страны региона. Очень выгодны, к примеру, горящие туры в Корею в феврале, когда уже достаточно тепло для более продолжительных экскурсий. Летом можно отправиться на пляжи Вьетнама, который отличается достаточно низкими ценами путевок. А Япония порадует яркой современной архитектурой.