О любви Клеопатры к молочным и медовым ваннам написано немало, а вот о красных цветах, настой из которых очищал кожу и отлично тонизировал при приеме внутрь, сказано несравненно меньше. Чем было это загадочное растение? Суданской розой, которую мы часто называем гибискусом и употребляем в виде прекрасного освежающего напитка, который хорош и в горячем, и в холодном виде. Ямский щавель, кабитуту, красный чай ? все это о гибискусе, который традиционно считается египетским напитком.

Каркаде был завезен в Европу в 18 столетии, но широкую популярность завоевал лишь в 20 веке. При этом Россия стала едва ли не последней страной в Европе, оценившей вкус этого прекрасного напитка, так как к нам красный чай попал с началом туристических посягательств россиян на Египет. Каркаде в Египте по распространенности похоже на нашу ромашку аптечную ? это растение есть везде. Им поят в отелях и ресторанах, в кафе.

Стоимость каркаде на его исторической родине невысока, но стоит быть аккуратнее с приобретением у уличных торговцев. Гораздо надежнее купить несколько сот граммов в приличной чайной лавке, внешний вид продавца которой внушает доверие.

Специалисты чайной сферы позиционируют каркаде как "нечайный чай", который изготавливается без участия чайных листов. Помимо суданской розы, к "нечайным чаям" относятся все чаи, изготавливаемы из цветков и растений.

Более двух сотен видов гибискуса насчитывают ботаники, но интересно, что только один его вид используется для приготовления чая. Он выглядит как вечнозеленый кустарник, растущий в тропиках Африки и Азии, а каркаде высокого качества считается гибискус, выращенный в междуречье Нила. Что интересно, каркаде выращивают без использования химикатов, так как он слабо подвержен посягательствам вредных микроорганизмов.

В самом Египте чай каркаде не заваривают, а варят около трех минут, так напиток получается действительно вкуснее и насыщеннее. Каркаде отлично успокаивает нервы, укрепляет стенки кровеносных сосудов и регулирует холестерин в крови. Кверцитин, в большом количестве содержащийся в каркаде, снимает усталость с глаз и стимулирует обмен веществ.

Как правильно готовить каркаде?

Следует ополоснуть посуду, засыпать гибискус из расчета 1,5 ч.л. на стакан, и залить горячей водой. Настаивать следует от пяти до пятнадцати минут, в зависимости от того, насколько кислый вкус вы хотите получить. Каркаде отлично сочетается с бисквитами и горьким шоколадом. Приятного вам чаепития!

P.S. Покупая каркаде, отдайте предпочтение не поломанным крупным листикам, так как мелкие "битые" лепестки - признак низкого качества.