Холодным зимним вечером 24 декабря знаток чайных традиций Сергей Прокопенко провел в My Land чайную церемонию. Согревая гостей антикафе удивительно вкусным китайским напитком, Сергей заодно "потчевал" их и полезными сведениями о чайной культуре.

Если верить китайской мифологии, чай был открыт за пару-тройку тысяч лет до нашей эры культурным героем Шэнь-нуном - покровителем земледелия и медицины, одним из Трех Великих, создавших все ремесла и искусства. Предприимчивые китайцы научились использовать чудодейственные листья сначала в качестве лекарства, а потом и просто для заваривания.

- У китайцев есть поговорка "Чай — напиток от ста болезней", - рассказывает Сергей. - Он и вправду благотворно влияет на организм, в частности, на желудочно-кишечный тракт. Поэтому многие люди используют этот напиток как средство от похмелья. Я же предпочитаю любым алкогольным посиделкам чайную: за чашкой свежезаваренного чая идут совсем другие разговоры, а от встречи остаются только приятные впечатления.

Камерные посиделки с друзьями постепенно переросли в "Чайный легион", который взял на себя непростую миссию нести высокую чайную культуру в массы.

Например, на последней встрече Сергей Прокопенко попытался развенчать самые распространенные мифы о чае:

Миф №1: дорогой чай в пакетиках — чай высокого качества

Никогда пакетированный чай не бывал и, наверное, не будет качественным. В пакетики идет вся "шелуха", остающаяся после просеивания чайных листьев.

Миф №2: чай нельзя заваривать кипятком

Это отчасти правда. Зеленые, белые и желтые чаи (дающие, как правило, настой со слабо выраженным вкусом - их ценят главным образом за аромат) заваривают водой низкой температуры (60 - 85°C), черные — крутым кипятком. Пуэр иногда даже варят: засыпают чай в холодную воду и доводят на огне почти до кипения.

Миф №3: чай способствует похудению

Наверное, если в пищу употреблять только чай, можно похудеть. Чай обладает мочегонным действием, но не более того: жиры он не сжигает.
Чай в цифрах

2700 лет живет самое старое чайное дерево. Его высота составляет 16, 8 метров, а толщина настолько большая, что три человека с трудом могут сомкнуть руки вокруг ствола. Возле дерева установлена табличка с надписью "Король чая подпирает Поднебесную".

12 раз можно заваривать знаменитый пуэр, который бывает зеленым (Шен), черным (Шу) и фиолетовым — из листьев, выросших в тени. Чайные знатоки утверждают, что истинный вкус напитка из этого чудесного сорта проявляется после третьей-четвертой заварки.

600 рублей составит минимальная стоимость чайного брикета или "кирпича", если заказать его напрямую из Китая. Прессованной 250-граммовой пачки чая хватает в среднем на 2-6 месяцев в зависимости от частоты употребления.

7 чайных "блинов" откладывали на хранение древние китайцы в день рождения сына. Чай должен был храниться до тех пор, пока он не найдет себе невесту. На свадьбе подорожавшие в разы блины продавали и возмещали расходы на торжество.

1 сбор чайного урожая происходит за один календарный год. За это время листья успевают накопить нужные питательные вещества. Ушлые китайцы пробовали увеличить число сборов, что снизило вкусовые качества чая.